ਕੋਵਿਡ-19 ਨੇ ਇਸ ਵਾਰ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ ਦੀ ਸੂਬਾਈ ਚੋਣ ਨੂੰ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਤੋਂ ਵੱਖ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੈ । ਚੋਣ ਬੀ.ਸੀ. ਅਨੁਸਾਰ, ਇਹ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ ਜਦੋਂ ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੌਰਾਨ ਸੂਬੇ ਵਿੱਚ ਚੋਣਾਂ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਇਸ ਨੇ ਵੋਟ ਪ੍ਰਣਾਲੀ ਸਮੇਤ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਪ੍ਰਬੰਧਕੀ ਚੁਣੌਤੀਆਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੀਆਂ ਹਨ। “24 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਚੋਣਾਂ ਵਾਲੇ ਦਿਨ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ ਨੇ ਨਾਗਰਿਕਾਂ ਨੇ ਮੇਲ-ਇਨ ਵੋਟਿੰਗ ਪੈਕਜਾਂ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕਰਨ ਜਾਂ ਅਗਾਊਂ ਵੋਟਾਂ ‘ਤੇ ਆਪਣੀ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਦੀ ਚੋਣ ਕੀਤੀ। ਸੱਤ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ, 6,81,000 ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਐਡਵਾਂਸ ਪੋਲਾਂ ਤੇ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਤੌਰ ਤੇ ਵੋਟ ਪਾਈ ਅਤੇ ਵੀਰਵਾਰ ਦੀ ਰਾਤ ਤਕ, ਤਕਰੀਬਨ 4,80,000 ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਮੇਲ-ਇਨ ਪੈਕੇਜ ਵਾਪਸ ਕੀਤੇ ਸਨ। ਕੁੱਲ ਮਿਲਾ ਕੇ, ਲਗਭਗ 3.5 ਮਿਲੀਅਨ ਲੋਕ ਬੀ.ਸੀ. ਵਿਚ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਲਈ ਰਜਿਸਟਰਡ ਹਨ।
ਡਿਪਟੀ ਮੁੱਖ ਚੋਣ ਅਧਿਕਾਰੀ, ਚਾਰਲਸ ਪੋਰਟਰ ਨੇ ਕਿਹਾ,
“ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਕੋਲੰਬੀਆ ਦੇ ਚੋਣ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਚੋਣ ਦਿਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਇੰਨੇ ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਵੀ ਵੋਟ ਨਹੀਂ ਪਾਈ ਸੀ।”
It's General Voting Day tomorrow, Oct 24 – your last chance to vote in the provincial election if you haven't already. Find out where to vote at https://t.co/LXcBjDNEzo. Voting places will be open from 8am to 8pm Pacific time. #iVoteBC pic.twitter.com/tDrXW17qHm
— Elections BC (@ElectionsBC) October 23, 2020
ਹਾਲਾਂਕਿ ਅਡਵਾਂਸ ਪੋਲ ਦੀਆਂ ਵੋਟਾਂ ਦੀ ਚੋਣ ਵੋਟਾਂ ਵਾਲੇ ਦਿਨ ਅਤੇ ਉਸ ਦਿਨ ਪਈਆਂ ਵੋਟਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਮੇਲ-ਇਨ ਬੈਲੇਟ ਦੀ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਚੋਣਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਦੇ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਵਿੱਚ ਗਿਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ । ਇਸਦਾ ਅਰਥ ਹੈ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਹਲਕਿਆਂ ਦੇ ਨਤੀਜੇ । ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ ਤੇ’ ਚੋਣ ਨਤੀਜੇ ਵਿੱਚ ਦੇਰੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ।
ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਚੋਣ ਗਿਣਤੀ ਰਾਤ ਵੇਲੇ, ਚੋਣ ਬੀ.ਸੀ. ਮੁੱਢਲੇ ਨਤੀਜੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰੇਗਾ, ਜਿਸ ਵਿਚ ਵੋਟਾਂ ਦੇ ਸੱਤ ਦਿਨਾਂ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਵੋਟਿੰਗ ਅਤੇ ਚੋਣਾਂ ਦੇ ਦਿਨ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣਗੇ। ਚੋਣ ਬੀ.ਸੀ. ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, 6,81,000 ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਤੋਂ ਵੋਟ ਪਾਈ, ਪਰ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਗਿਣਤੀ ਦੌਰਾਨ ਵਿਚਾਰੀਆਂ ਗਈਆਂ ਵੋਟਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਇਸ ਗੱਲ ‘ਤੇ ਨਿਰਭਰ ਕਰੇਗੀ ਕਿ ਚੋਣਾਂ ਦੇ ਦਿਨ ਕਿੰਨੇ ਲੋਕ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਤੌਰ’ ਤੇ ਵੋਟ ਦਿੰਦੇ ਹਨ ।
2017 ਵਿੱਚ, 6,17,000 ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਅਡਵਾਂਸ ਪੋਲਾਂ ਤੇ ਵੋਟਿੰਗ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਚੋਣਾਂ ਦੇ ਦਿਨ 1.2 ਮਿਲੀਅਨ ਨੇ ਵੋਟ ਦਿੱਤੀ। ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਚੋਣਾਂ ਵਿਚ ਪਾਏ ਗਏ 90%ਭ੍ਹ ਬਣਰੂਆਤੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿਚ ਗਿਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਹ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ ਕਿ ਮੇਲ-ਇਨ ਬੈਲਟ ਵਿਚ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਾਧਾ ਹੋਣ ਕਰਕੇ – ਇਹ ਅੰਕੜਾ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੋਵੇਗਾ – ਸੰਭਾਵਤ ਤੌਰ’ ਤੇ 65 ਤੋਂ 70 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਘੱਟ।
ਆਮ ਤੌਰ ‘ਤੇ, ਪਹਿਲੇ ਨਤੀਜੇ ਇਲੈਕਸ਼ਨਜ਼ ਬੀ.ਸੀ. ਦੀ ਵੈਬਸਾਈਟ’ ਤੇ ਪੋਸਟ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਪੋਲਿੰਗ ਦੇ ਅੱਧੇ ਘੰਟੇ ਬਾਅਦ ਸਵੇਰੇ 8 ਵਜੇ, ਅਤੇ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਗਿਣਤੀ ਵਧਣ ਦੇ ਨਾਲ ਨੰਬਰ ਅਪਡੇਟ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।
ਮੇਲ-ਇਨ ਬੈਲਟ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਸ਼ਾਮਲ ਨਹੀਂ ਕੀਤੇ ਜਾਣਗੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ 24 ਅਕਤੂਬਰ ਨੂੰ ਚੋਣਾਂ ਬੰਦ ਹੋਣ ਤੱਕ ਸੂਬੇ ਭਰ ਦੇ ਟਿਕਾਣਿਆਂ ਤੇ ਸਵੀਕਾਰੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰੀਕਿਰਿਆ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੁੰਦੀ ਹੈ। ਮੇਲ-ਇਨ ਅਤੇ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਬੈਲਟ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰੀ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਤਰੀਕੇ ਹਨ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਕਿਸੇ ਦੇ ਚੋਣਵੇਂ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਵੋਟ ਪਾਉਣੀ, ਇਕ ਨਿਰਧਾਰਤ ਸਥਾਨ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਦੀ ਵੋਟਿੰਗ ਜਗ੍ਹਾ ‘ਤੇ, ਜ਼ਿਲ੍ਹਾ ਚੋਣ ਦਫ਼ਤਰ ਵਿਚ, ਜਾਂ ਮੇਲ-ਬੈਲਟ ਦੁਆਰਾ।
ਪਿਛਲੀ ਚੋਣ ਵਿਚ 1,60,000 ਤੋਂ ਵੱਧ ਗੈਰਹਾਜ਼ਰ ਬੈਲਟ ਸਨ । ਲਗਭਗ 20 ਲੱਖ ਵੋਟਾਂ ਵਿਚੋਂ – 6,500 ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚੋਂ ਮੇਲ-ਇਨ ਸੀ । ਪਰ ਇਸ ਚੋਣ ਲਈ ਤਕਰੀਬਨ 7,25,000 ਵੋਟ-ਮੇਲ ਪੈਕਜ ਜਾਰੀ ਕੀਤੇ ਗਏ ਸਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲਗਭਗ 66 ਪ੍ਰਤੀਸ਼ਤ ਵੀਰਵਾਰ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਵਾਪਸ ਆ ਗਏ ਸਨ।
