ਅਮਰੀਕਾ ਦੇ ਬਾਕਸਿੰਗ ਲੀਜੈਂਡ ਲਿਓਨ ਸਪਿੰਕਸ 67 ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਦੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਹੈਂਡਰਸਨ, ਨੇਵਾਡਾ ਦੇ ਇੱਕ ਹਸਪਤਾਲ ਵਿੱਚ ਕਈ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਪ੍ਰੋਸਟੇਟ ਕੈਂਸਰ ਨਾਲ ਲੜਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇਸ ਦੁਨੀਆ ਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿ ਗਏ ਹਨ। ਇਹ ਜਾਣਕਾਰੀ ਸਪਿੰਕਸ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਕ ਦੋਸਤ ਜੋ ਬਰਨਾਲ ਨੇ ਦਿਤੀ।
ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ 1978 ਵਿਚ ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਹਾਸਿਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਕੋਰ ਵਿਚ ਸੇਵਾ ਨਿਭਾਈ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ ਮੁੱਕੇਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਵਿਸ਼ਵ ਹੈਵੀਵੇਟ ਦਾ ਖਿਤਾਬ ਹਾਸਲ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਵੱਖਰੇ ਫੈਸਲੇ ਵਿੱਚ ਮੁਹੰਮਦ ਅਲੀ ਨੂੰ ਹਰਾਇਆ ਸੀ।
ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਮਾਈਕਲ ਨਾਲ ਰੇ ਲੀਓਨਾਰਡ ਨਾਮਕ ਟੀਮ ਵਿੱਚ ਖੇਡਦਿਆਂ ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ ਇਸ ਨੂੰ ਸਫਲ ਯੂ ਐਸ ਓਲੰਪਿਕ ਬਾਕਸਿੰਗ ਟੀਮ ਬਣਾਇਆ। ਇਸ ਦੇ ਬਾਅਦ ਸਪਿੰਕਸ ਦੀ ਮੁਸਕਰਾਹਟ ਉਸ ਦਾ ਟ੍ਰੇਡਮਾਰਕ ਬਣ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸ ਨੇ ਇਸ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਹਾਸਿਲ ਕੀਤੀ। ਲਿਓਨ ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ ਮੁੱਕੇਬਾਜ਼ੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੇਸ਼ੇਵਰ ਵਜੋਂ ਖੇਡਦਿਆਂ ਆਪਣੇ ਅੱਠਵੀਂ ਪ੍ਰੋ ਮੁਕਾਬਲੇ ਵਿੱਚ, ਉਸ ਨੇ ਹੇਵੀ ਵੇਟ ਦੇ ਟਾਈਟਲ ਲਈ ਮਹਾਨ ਮੁੱਕੇਬਾਜ਼ ਅਲੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਮੁਕਾਬਲਾ ਕੀਤਾ।
ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ 1976 ਵਿਚ ਮੌਂਟ੍ਰੀਅਲ ਵਿਚ ਹੋਏ ਓਲੰਪਿਕ ਵਿਚ ਹਲਕੇ ਹੈਵੀਵੇਟ ਡਵੀਜ਼ਨ ਵਿਚ ਜਿੱਤ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਉਬਾ ਦੇ ਸਿਕਸੋ ਸੋਰੀਆ ਨੂੰ ਹਰਾ ਕੇ ਪੰਜ ਸੰਯੁਕਤ ਰਾਜ ਅਮਰੀਕਾ ਵਿਚੋਂ ਇਕ ਬਣ ਗਿਆ। ਸਪਿੰਕਸ ਨੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਹੈਵੀਵੇਟ ਟਾਈਟਲ ਦੀ ਲੜਾਈ 1981 ਵਿੱਚ ਲੈਰੀ ਹੋਮਸ ਵਿਰੁੱਧ ਲੜੀ ਪਰ ਉਹ ਤੀਜੇ ਗੇੜ ਵਿੱਚ ਹਾਰ ਗਿਆ। ਅਖੀਰ ਵਿੱਚ ਸਪਿੰਕਸ 1995 ‘ਚ 26-17-3 ਦੇ ਰਿਕਾਰਡ ਨਾਲ ਰਿਟਾਇਰ ਹੋਏ ਅਤੇ ਸਪਿੰਕਸ ਦਾ ਨਾਮ 2017 ਵਿੱਚ ਨੇਵਾਦਾ ਬਾਕਸਿੰਗ ਹਾਲ ਆਫ ਫੇਮ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸ਼ਾਮਿਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
